湯道の取付け

ロストワックス精密鋳造を一言で言いかえると、『原型の三次元コピー』です。

この技術は、原型の形状を忠実に再現することができるので、原型には製品と同等もしくは、それ以上の仕上がりが要求されます。少々極端に言えば、原型にキズがある場合、当然鋳造された製品にも転写され、同じキズが残ります。

原型の段階で修正を行えば、それ一つの作業だけで済みますが、鋳造数が多い場合には、修正の手間がかかってしまい、作業効率を悪くする原因になり得ます。ですから『原型』はロストワックス鋳造の生産効率を大きく左右する要といっても過言ではありません。

湯道とは

原型の仕上げ状態以上に求められる重要なポイントは『湯道』です。

湯道は、鋳造の際に溶湯が製品部空洞に流れ込むときに通る道で、『スプルー』などとも呼ばれ、この湯道と製品部の接点部を『堰』や『湯道堰』、『ゲイト』と呼びます。

この堰を含めた湯道は、製品の体積や湯道取付け部の断面積、鋳造方案などの違いにより、適切な湯道の『太さ』・『本数』『堰の形状』などが変わります。

また、鋳造物の形状により、湯道の取付け部も変える必要があります。この湯道の最適な選択は全て、『より良い鋳造条件で鋳造を行う』ために論理的に決定されるものです。

湯道付けの基本

湯道棒は、鋳造にとって非常に大切な役目を担っています。

この湯道の『取付け場所』『長さ』『太さ』などが不適切だと、鋳造時に思わぬ鋳造欠陥を誘発する恐れがあります。では、正しい湯道付けを説明していきます。

※不適切な湯道に起因する鋳造欠陥についてはこちらをご覧ください。

湯道の長さ

一般的に湯道の長さは、１．５～２ｃｍの長さを確保し、それに使用する金属三角錐の挿入部の長さを足したものを原型用湯道の全長として、湯道棒の長さを決めます。

指輪の場合、湯道の数はほとんどが１本です。これは、鋳造後の鋳造品の湯道整形の手間を少しでも省く目的ですが、デザインによっては、センタースプルーとランナースプルーなどに分けた複数の湯道を取付ける場合もあります。仕上げの手間を惜しんで、鋳造欠陥を出したのでは本末転倒です。『溶湯の充分な供給』を優先させることは言うまでもありません。